Ο Αλής (1744-1822) αναδείχθηκε στον φοβερότερο εχθρό των Σουλιωτών. Ήταν Αλβανός, ταπεινής καταγωγής, από το Τεπελένι. Ληστής στα πρώτα του βήματα, αλλά ραδιούργος κι ευφυής, κατόρθωσε να γίνει πασάς στα Ιωάννινα, πλαστογραφώντας «φερμάνι» του σουλτάνου. Υπερβολικά φιλόδοξος, θέλησε να δημιουργήσει κράτος ανεξάρτητο από τον σουλτάνο και γι’ αυτό έδειχνε φιλία προς όλους. Ιδιαίτερα περιποιόταν τους Έλληνες, για να τους χρησιμοποιήσει στην πραγμάτωση των μεγαλεπήβολων σχεδίων του. Οργάνωσε στρατό κατά τα γαλλικά πρότυπα, αποτελούμενο από Αλβανούς και Έλληνες. Πολλοί διαπρεπείς οπλαρχηγοί κοντά του διδάχθηκαν την τέχνη του πολέμου (Ανδρούτσος, Διάκος, Καραϊσκάκης). Με τη βία, την πανουργία και την αναμφισβήτητη διπλωματική του ευστροφία κατόρθωσε να επεκτείνει την κυριαρχία του σε όλη την Ήπειρο, Ν. Αλβανία, Μακεδονία, Α. Ελλάδα και για ένα διάστημα στην Πελοπόννησο.